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예민한 8살, 소리에 민감한 우리 아이를 위한 더나은 감각 놀이법

2 동네형 0 16 04.16 20:55

혹시 자잘한 소리에도 깜짝깜짝 놀라며 귀를 막는 8살 아이 때문에 고민이셨나요? 아무리 설명해도 특정 소리나 촉감, 환경에 예민하게 반응하는 아이는 '까다로운 아이'가 아닌 '감각이 다른 아이'일 수 있습니다. 특히 자폐 스펙트럼이나 감각처리장애(SPD)를 가진 아이라면 감각 통합을 위한 맞춤 놀이가 필요해요. 이 글에서는 민감한 아이도 안심하고 즐길 수 있는 감각 놀이를 소개하고, 아이의 감각 발달을 도와주는 실질적인 방법을 제공합니다. 더 나아가 최근 부모들이 많이 찾는 감각 발달 도구와 교구 트렌드까지도 정리해드릴게요.

최근에는 정서-감각 융합 치료가 주목을 받으면서, 단순 놀이가 아닌 ‘감각 조절’이라는 키워드를 중심으로 구성된 놀이법이 인기를 끌고 있습니다. 특히 8세는 감각 처리 능력이 발달하면서도 주변 자극에 민감하게 반응하는 시기여서, 자극을 줄이거나 적절히 대처할 수 있는 놀이 설계가 필요합니다. 실제로 '사운드 민감도 완화용 교구' 검색량도 1년 전 대비 42% 상승했고, 부모들이 직접 감각 도구를 활용하는 사례도 늘고 있어요. 이에 따라 집에서도 손쉽게 적용 가능한 놀이법에 대한 수요도 크게 늘고 있습니다.

감각에 민감한 8살, 어떤 특징이 있을까?

감각에 민감한 아이들은 소리, 빛, 냄새, 촉감 등 외부 자극에 대한 반응이 일반적인 아이보다 훨씬 강하게 나타납니다. 특히 8세 전후의 아이들은 학습 환경 변화와 사회적 요구가 많아지는 시기이기 때문에 감각 자극에 대한 스트레스도 덩달아 커질 수 있어요. 예를 들어, 교실의 형광등 소리나 친구의 목소리도 아이에겐 부담이 될 수 있고, 갑작스러운 촉감 놀이에도 거부감을 보일 수 있습니다.

이런 아이들은 ‘소리’나 ‘촉감’을 피하려 하며, 때로는 위축되거나 반대로 과하게 흥분하는 모습을 보이기도 합니다. 부모의 말에 반응하지 않거나, 특정 옷이나 음식을 극도로 싫어하는 경우도 있는데 이는 감각이 과민하게 작용하고 있음을 보여주는 신호입니다. 아이의 이런 특성은 '훈육'으로 해결되지 않으며, 감각 조절을 통해 일상 속에서 아이가 안정감을 느끼도록 도와야 합니다.

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감각 놀이의 핵심은 ‘안전한 환경’ 만들기

민감한 아이를 위한 놀이를 구성할 때 가장 먼저 고려해야 할 요소는 ‘감각적으로 안정된 환경’입니다. 자극이 많은 공간에서는 아이가 놀이에 집중하기 어려우므로, 조용하고 밝지 않은 조명 아래에서 놀이를 시작하는 것이 좋아요. 조용한 배경음악이나 소리 차단 헤드폰을 활용하면 아이가 훨씬 안정감을 느낄 수 있습니다.

놀이 전, 아이와 함께 놀이 환경을 정비하는 것도 좋은 방법입니다. 아이에게 “우리가 놀 공간을 같이 정리해볼까?”라고 제안해보세요. 참여 자체가 놀이가 되기도 하고, 예측 가능한 환경이 아이의 불안을 줄이는 데 효과적입니다. 불쾌한 자극이 없다는 신뢰가 형성되면 이후 다양한 감각 놀이에도 더 긍정적인 반응을 보이게 됩니다.

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예민한 아이도 좋아하는 감각 놀이 추천 BEST 5

촉감 슬라임 만들기: 아이가 직접 선택한 색과 향기로 슬라임을 만들면서 통제감을 경험할 수 있습니다.
중량담요 활용한 책 읽기: 무게감 있는 담요로 몸을 감싸면서 읽는 시간은 감각적 안정에 큰 도움이 됩니다.
소리 낮은 도트 블럭 쌓기: 자극이 적은 장난감으로 성취감을 경험하게 해 주세요.
천천히 굴리는 대형 볼 놀이: 신체 감각을 자극하지만 무섭지 않은 활동입니다.
촉감 경로 따라가기 게임: 부드러운 천, 매트 등을 연결해 경로 만들기 놀이를 해보세요.

이런 놀이들은 자극이 강하지 않으면서도 아이의 오감을 골고루 자극하여 감각 통합 능력을 향상시키는 데 효과적입니다. 무엇보다도, 아이의 반응을 세심히 살피며 놀이 강도를 조절하는 것이 핵심입니다.

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놀이 속에서 감정 조절까지! 통합적 접근이 중요해요

감각 놀이를 통해 단순히 자극을 익히는 것보다 더 중요한 건 ‘감정 조절’입니다. 아이는 놀이를 통해 자신의 감정을 이해하고 표현할 수 있게 되며, 이를 통해 사회성과 정서 안정성도 함께 발달하게 됩니다. 예를 들어, 무서웠던 소리 자극을 재미있는 놀이로 바꿔주는 과정 자체가 감정 해소의 기회가 되죠.

부모나 보호자는 아이의 감정을 무조건 수용하기보다는 “이 소리는 불편했구나, 우리 다시 천천히 해보자”와 같이 감정을 명확히 짚고 놀이로 자연스럽게 전환시켜 주는 역할이 중요합니다. 이런 대화법은 아이의 자존감을 높이고, 감각에 대한 불안도 완화해 줍니다.

집에서 실천하는 감각 치료, 어떻게 시작할까?

병원에 가지 않고도 집에서 감각 놀이를 지속할 수 있는 방법은 매우 많습니다. 가장 간단한 방법은 ‘하루 놀이 루틴 만들기’입니다. 일정한 시간에 일정한 놀이를 반복하면 아이는 안정감을 갖게 되고, 자극에 대한 반응도 줄어듭니다.

예를 들어, 매일 아침 10분간 슬라임을 만지고, 저녁에는 무게 담요를 덮고 책을 읽는 루틴을 만들어 보세요. 놀이 자체가 특별하지 않아도 아이의 신체와 정서에 큰 영향을 줄 수 있습니다. 감각 민감 아이의 특징은 반복과 예측 가능성에서 오는 안정이 가장 큰 보약이라는 점을 잊지 마세요.